汾河之滨，一座城池与神牛共同守望华夏文明的火种。

临汾，这片位于山西省南部的土地，东倚太岳，西靠吕梁，汾河如一条玉带纵贯南北，哺育着肥沃的河谷平原。

早在10万年前，我们的祖先“丁村人”便已在此生息繁衍。而据《帝王世纪》记载，“尧都平阳”，这里便是帝尧建都之地，从此开启了临汾波澜壮阔的历史篇章。

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01 神龟之城，华夏之源

临汾古称平阳，因城池屹立于平水之北而得名。隋开皇三年，隋文帝杨坚因“平阳”与“平杨”谐音不吉，遂将其改名为临汾，取意“濒临汾河”。

这座古城有着一个广为人知的别称——“卧牛城”。传说唐代修建临汾城时，在城墙四角分别埋设了铁铸卧牛，用以镇伏水患。

这些神牛守护着城池，使临汾免受洪灾之苦。

关于临汾建城，还有一个美丽的传说。明朝洪武年间，工匠董培良奉命扩建城墙，苦无灵感，一夜梦见灵龟从东海游来，化作城池形态。

他依梦建造，南门为龟首，两眼水井似龟目；北门为龟尾，东西四门如龟足。为防止灵龟溜走，他还在下东门外修了关城，将神龟的一只脚拴住。

帝尧在此建立都城，将天下划分为九州，而临汾所在的平阳正属冀州之地，居于九州中心，故称“中国”。这便是“中国”一词最早的出处。

02 帝尧传奇，文明曙光

在临汾的传说中，尧帝不仅是圣王，还有着浪漫的爱情故事。相传尧在姑射山访贤时，遇见了鹿仙女。

她肌肤若冰雪，体态娇艳，心地善良，常济困扶危。当尧在深山遭遇巨蟒袭击时，鹿仙女出手相救。

二人情投意合，当晚留宿于仙洞之中，后择日成婚。后来人们便把仙洞称为洞房，将对面光华耀眼的蜡烛山称为花烛，这就是“洞房花烛夜”的由来。

尧帝治国英明，以德服人。他派后羿射日，解除天下旱灾；带领群众凿江取水，使植物茁壮生长。他访纳贤能，广招人才。

最让人乐道的是，尧不以天下为私有，不传于子而传贤，禅位于舜，开创了禅让制的先河。

为纪念尧王的功绩，后人在临汾城南修建了尧庙。始建于西晋的尧庙，距今已有1700多年历史。

历朝历代最高规格的祭尧典礼都在这里举行。今天的尧庙内，依次建有山门、仪门、五凤楼、尧井亭、广运殿、寝宫等建筑。

03 龙子祠泉，灵泉惠民

在临汾西南姑射山麓，有一处龙子祠泉，为平水泉源。这里群泉争涌，如蜂房蚁穴，四周渠道纵横，分12道官河，灌溉着襄陵、临汾两县市的土地。

关于这处泉水，有一段动人传说。西晋永嘉年间，有妇人韩氏，在野外遇一巨卵，得婴儿名橛。

橛八岁时，刘渊征民夫筑平阳陶唐金城，橛儿应募，一夜之间就将城池修建完成。

刘渊妒其能，欲诛之。农历四月十五日追至姑射山麓，橛儿显露原形，变成一条金龙，钻向山脚石隙。

刘渊拔剑斩之，截断龙尾，泉水由此涌出，因称“龙子泉”。后人依泉筑池，名曰金龙池，并在池侧建祠祀奉，称为龙子祠。

这则传说展现了临汾人民战胜自然困难、变害为利的智慧和勇气。龙子祠泉至今仍滋润着临汾的土地，福泽后人。

04 铁牛神异，镇水安城

在临汾市博物馆，珍藏着一尊唐代铁卧牛，它高脊梁、大圆眼、脖颈肥厚，两只如同匕首的细长大角，仿佛下一秒就插进洪水猛兽的胸膛。

这尊铁牛有着三隐三现的奇特经历。

公元908年，梁、晋两军交兵，梁军守城刺史徐怀玉修补城墙时首次挖到铁牛，认为是退敌之祥兆，原封不动地妥善埋藏。

明洪武六年，平阳指挥使胡渊修筑临汾城时，铁牛二次面世，胡渊将其视作神物，操办了隆重的埋藏仪式。

直到1977年，一位叫郭德金的人在城墙边挖土时发现铁牛，将其上交，这尊“无价之宝”才得以珍藏在临汾市博物馆，向世人展示它的风采。

以牛治水的传说始自大禹。大禹率众“平洪水，定九州”时，遇夔门高山阻挡，八年不成。

天上的土星化身黄牛，破夔门、犁峡道，将洪水成功导出。以后每消除一处水患，大禹就铸铁牛沉入水中。

按照“五行相克法”，牛为土性，土能克水。明清后，铁牛被国家册封为专职的“镇水神物”。

05 晋国故地，文明交融

临汾不仅是尧都，也是晋国的发祥地。西周初年，周成王封其弟叔虞于唐，即传说中的“桐叶封弟”，唐就是今天的翼城。

叔虞的儿子燮父，因国内有晋水，就把唐改称晋国。这就是山西简称“晋”的由来。

晋国历代国君都致力于开疆拓土，其国都虽几经迁移，但一直在临汾的翼城、襄汾、侯马一带，足见临汾是晋国的中心所在。

唐代时，由于唐王朝对山西十分重视，临汾的农业和手工业空前繁荣。晋州（今临汾市东半部）粟米常通过漕运接济京师长安。

“河渭之间，舟楫相继，会于渭南”。临汾的手工业产品如白蜜、蜡竹、龙须席等，均被列为贡品。

金元时期，平阳（临汾古称）的造紙和印刷业十分发达。平阳麻纸驰名全国，是金朝四大刻书中心之一。

著名的赵城《大藏经》就是由民间集资雕刻印刷。平阳姬姓雕版作坊所刻的《四美人图》、《关羽图像》绘画精美，形象逼真，开创了人物版画的先声。

06 移民故里，根祖文化

明洪武和永乐年间，为恢复中原经济，推行大规模的“移民垦荒”政策。官府在洪洞广济寺设局驻员，从平阳、太原、汾州等地选“丁多田少及无田之家，分其丁以实北平”（今北京）。

据说每次移民搬迁前，都在洪洞大槐树下集散。移民临行前频频折槐为记，恋别故土。

所以至今在各省人民中仍流传着“若问祖先来何处？山西洪洞大槐树”的史话。

如今，洪洞大槐树已成为中华民族的根祖象征之一。大槐树移民后裔已有数亿人，每年寻根访祖至洪洞的难以计数。

这一移民历史，展现了临汾人民顾全大局、开拓进取的精神风貌，也使得临汾成为海内外华人寻根问祖的圣地。

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今天的临汾市内，尧庙依然矗立。每年4月28日，这里都会举行祭尧仪式。

远处的姑射仙洞，松柏环绕，古迹处处，传说中尧与鹿仙女便是于此相遇。

而那座历经三隐三现的唐代铁卧牛，如今静卧在临汾市博物馆中，它的身影已化为这座城市的象征，见证着历史，也守望着未来。