命薄缘悭(被侯府赶走,军汉捡了我,侯府小公子红着眼-你舍不得继子跪,那你跪)

寒夜凛冽，朔风如刀，我身无分文，被那侯府无情地逐了出来。

彼时，我衣衫单薄，在这冰天雪地之中，冻得瑟瑟发抖，只觉浑身血液都似要凝固，意识也渐渐模糊，仿佛下一刻便要命丧于此。

正当我绝望之际，一个身形魁梧、面容凶悍的军汉大步走来。

他瞧见我这般凄惨模样，眉头微皱，却未有丝毫嫌弃，粗声道：“你这小娘子，怎落得如此境地？跟俺回家吧。”

我闻言，心中一暖，虽不知他底细，却也知这是唯一的生机，忙颤声道：“多谢恩公，小女子愿随恩公回家。”

他家中尚有一幼子，是其亡妻所留，那孩子自幼体弱多病，面色苍白如纸。

我见他小小年纪便如此可怜，心中怜惜，柔声道：“小公子莫怕，日后我定会好好待你。”

那孩子睁着一双大眼睛，怯生生地看着我，许久，才轻轻点了点头。

如此，我们一家三口便这般平淡地过着日子。

我每日操持家务，悉心照料那孩子，军汉外出归来，也总会带些小玩意儿逗我们开心。

这一日，继子在街上玩耍，不小心惹到了侯府最受宠的小公子。

那小公子骄纵跋扈，见继子冲撞了他，顿时大怒，命人将继子抓住。

我闻讯赶来，心急如焚，忙上前哀求道：“小公子，这孩子年幼无知，冲撞了您，还望您大人有大量，饶了他这一回。”

那小公子冷笑一声，道：“哼，饶了他？没那么容易！他冲撞了本公子，就得受罚！”

我心中焦急，眼眶泛红，继续哀求道：“小公子，您身份尊贵，何必与一个孩子计较？您若要罚，便罚我吧。”

那小公子闻言，眼眶突然通红，狠狠道：“好，你舍不得他跪，那就你跪！你若肯跪下求饶，本公子便饶了他。”

我闻言，心中一颤，却知此时别无他法，为了继子，只能咬牙跪下，道：“小女子愿跪，只求小公子饶了这孩子。”

1

时逢烧灯佳节。

京城之内，处处燃起如榴花般绚烂的焰火，将夜空映照得亮如白昼。

卖饼的刘婶神色慌张，急匆匆地敲响我家的门，口中喊道：“十二娘，十二娘，你家文荣出事了！”

彼时，我正于灶前忙碌，听得此言，顾不得取下襻膊，三两步便奔至院门前，急问道：“刘婶，文荣怎的了？”

还未等我询问仔细，刘婶一把拉住我，便往巷外小跑而去，边跑边道：“十二娘，快些，再晚怕是来不及了！”

东大街四通八达，两侧酒楼瓦舍林立，横中架桥，桥上穿梭着杂耍喷火的乐人，热闹非凡。

我气喘吁吁，一路疾奔，待至大桥尽头，一眼便看到文荣戴的灰青小帽。

只见桥头伫立着一架豪华车马，护卫家丁个个气势非凡，文荣正被一个肩上立着猎隼的护卫抓住衣襟。

他纤细文弱的手指紧紧拽着什么，神色倔强，一字一句道：“不给，这是我娘给我求的平安符，断不能给你！”

车帘里传来一个小公子稚嫩却冷漠的声音：“哼，说谎，小小年纪，竟学会诓骗于人。”

那小公子下令道：“阿大，拧断他的脖子。”

话音刚落，那名唤阿大的护卫面无表情，抬手便要动作。

——不要！

我心中大惊，不顾一切地冲上去，一把搂住文荣，深知这是不能惹的贵人，便始终低着头，卑微哀求道：“小爷，不知这孩子如何冲撞了你，奴代他给你赔不是了，还望小爷大人有大量，饶过他这一回。”

车内寂静了半刻，似是有人掀开帘子，一道炽热的目光死死盯住我。

而我头低得更深了，不敢有丝毫抬头之举。

那身份高贵的小公子轻声问道：“你要代他赔不是，你是他的谁啊？”

我忙回答道：“小爷，奴是他的母亲。”

小公子不知为何突然生气，怒笑道：“好，赔不是，站着赔吗？”

我立刻反应过来，忙跪下对他磕头，用力磕得有响声，口中说道：“小爷，奴知错了，奴代这不孝子给您赔罪了。”

这是我从前习惯了的，那些高高在上的贵人一生气，低微如我，就只能如此。

我不觉得耻辱，因为唯有如此，才会平安活下来，才能护得文荣周全。

可文荣吓坏了，他本不是爱哭的性子，此刻却大哭着要抱我起来，口中喊道：“娘，娘你不要这样！我错了，都是我的错，你快起来啊！”

奇怪的是，那小公子好像也愣住了。

我才跪着磕了两下，护卫便慌不迭把我扯起来，口中说道：“夫人，莫要如此，小公子他……他并非真要如此。”

但雪地掩藏的碎石头还是磕破了我的额角，黏稠的血流下来，模糊了我的眼睛，所以我一直没看清那小公子的脸。

见他们不再为难，我牵过抽泣不止的文荣，低眸道：“文荣，莫要再闹，随娘走。”

说罢，便走下桥去。

四下安静极了，风平平吹过，落下冰凉细雪，似在为这世间的不平而叹息。

谁知身后那架车马内突兀响起一个男人清雅的叹息：“雪太大，进来吧。”

听到这个声音，我原本无风无浪的心猛然停滞，连落在脸上的雪也变成针尖，密密地疼。

这时我回头，才看清那车上悬挂的灯笼字样。

昭北侯府。

离开那里太久，久到我险些以为自己已经能够无动于衷了。

但戚棐的名头谁听了不心惊？

一旦西市的刑台有风吹草动，世人不用打听便知，又是昭北侯在清洗他的政敌了。

此人权势滔天，手段狠辣，在女色方面却自持得怪异，正值壮年，府里只有一位青梅竹马的正妻。

即便妻子无法生育，他也不纳妾。

然而某天，有个低贱的乐女却怀上了戚棐的孩子。

所有人都认为是乐女贪恋富贵，用下作手段才得到此子。

结果侯爷并不在乎那乐女，只让她生下孩子，便把她关在深院，无名无分。

后来不知那乐女触碰了侯爷什么底线，在一个寒冬腊月被扔出府，险些冻死。

那乐女，正是我。

若非巡城之赵重，于墙下将我发觉，携我归家，予我衣食，我定然活不到今日。

整整两年时光，戚棐竟未曾忆起，他曾丢弃的那位，于他而言无关紧要的女人。

如今，陡然撞上，我心内惧怕得紧，身子都不禁微微颤抖。

“要我亲自下来请你吗？”隔着车门，戚棐语调温和，却暗藏威压。

我知晓，此人越是这般温和，便越是在极力压制怒意。

四下环顾，无人能救我与文荣。

我无奈，除了从命，再无他法。

于是，我抿紧双唇，带着茫然无措的文荣，缓缓上了车。

车内，熏香馥郁温暖，乍然间，如春日降临。

戚棐身着宽袍大氅，端坐其中，身边坐着与他眉眼极为相似的小少年。

单凭这外貌，谁又能将“凶戾”二字，扣在这父子二人身上呢？

我与文荣衣衫朴素，拘谨万分地坐在对面。

我额上，还狼狈地凝着血迹。

戚棐冷冷瞧着我，那眼神，好似我如今这般模样，全然是咎由自取。

他缓缓开口，问道：“知道疼了吗？”

我紧闭双唇，不答一言，抬袖用力擦脸。

文荣见状，眉头紧皱，拿出我为他绣的帕子，跪直脊背，轻轻帮我擦拭。

这母慈子孝的场面，让小世子戚照冷笑出声。

他忍不住说道：“你对个野种也这般好，可见母亲说你德无品行，天生下jian，并非虚言。”

这种话，当年在侯府，我听得多了。

戚照自出生，便养在嫡母宁安县主身边，向来视我为耻。

我被关在偏院，每每熬灯苦绣，一针一线，做出鞋子、护膝，连从小戴的护身符也摘下，托嬷嬷转交给戚照。

我满心期盼，终究是自己的骨肉，怎能不牵念。

可他，从来不肯见我，把那些东西通通绞烂，让人从墙头扔了回来。

那一刻，我望着满地狼藉，心中暗想：【大抵亲生有时，总抵不过恩养。】

如今，面对戚照这般言语，我没什么反应。

谁知，文荣憋红了眼，冲戚照大声颤抖道：“我娘才不下jian！”

我连忙伸手，捂住文荣的嘴。

他委屈地望着我，泪珠子啪嗒啪嗒滚落。

“你没自己的娘吗，再乱叫，信不信我割了你的舌头？”戚照倾身过来，恶狠狠地威胁。

戚棐冷眼瞧着，训斥道：“照儿，不得无礼！”

戚照气愤难平，坐回去，侧过头，冷哼一声。

“没想到吃了这些苦，你还是不改。”戚棐面无表情，望向我。

“既然如此，我也不必看在照儿的份上，接你回府，给你名分了。”

这是……要放过我了？

外面护卫受令，打开车门。

戚棐缓缓说道：“你踏出这一步，往后哪怕三跪九叩，我也不会心软。”

我还以为，戚棐又要来折磨我，没想到，只是来说这些莫名的话。

看起来，他要彻底和我划清界限。

我心里，竟如释重负起来。

于是，我赶紧拉住文荣下车，低头福了福身，从始至终，没有说一句话。

走了几步，身后似乎模糊传来有人慌神唤我的声音。

但风雪太急，我忙着赶路，便当作没有听见。

2

赵重这半月皆在城外军营换防，是以家中独余我与文荣二人。

油灯之火苗悠悠拉长，将一大一小两个影子，投于那斑驳墙上。

文荣神色闷闷，似有万千心事郁结于心。

他细致为我涂抹伤药，动作轻柔，待涂好后，便抱着膝盖，静静坐在窗边。

窗外风声呼啸，吹得窗纸哗哗作响。

我心中担忧，遂走过去，轻声言道：“会着凉的。”

言罢，伸手将窗缓缓关上。

文荣缓缓抬头，那黑白分明的大眼睛里，强忍着泪花，哽咽着问我：“他们是不是要把您抢走？”

我忙安慰道：“不会。”

文荣却似不信，我又笑着言：“我又不是什么香饽饽，怎会有人来抢。”

文荣轻轻摇头，言道：“您那么好，为我煎药，教我读书。爹把您带回来，我才体会到有娘的温暖。您总觉得我是小孩子，很多事不懂。”

“但我分得清好坏，今日那些人虽锦衣加身，宝马香车，然其本根却是坏了的。娘，您不要跟他们走，您清清白白一个好人，不要被他们玷污了去。”

从前，所有人都说我低贱，言我进侯府皆是脏了门户，就连我的亲儿子亦是如此认为。

唯有赵重与文荣不同。

赵重将衣衫不整的我带回家中，不顾外人侧目，毅然对我明媒正娶。

他曾言：“一个人好不好，不是看人的出身，听流言蜚语，而是要用心去辨。”

那晚，他见我气息奄奄躺在雪里，手中虽有好心人施舍的半个馒头，却不吃，尽数分给了身边的小乞儿。

他感慨道：“那一刻，我就觉得你很好，比雪还要干净。”

而文荣，听着这小小孩童的清明话语，我大为惊讶。

学堂先生常夸文荣读书有灵性，还言其将来必能登科入翰林。可他在我面前，一直都不爱多话。

我思索道：“或许是因为他年幼失母，父亲又是个几棍子也打不出一句闲话的闷葫芦，所以很多心事，他都藏在心里。”

直到今日，乍逢此难，他好像一下子从内心的围墙里走出来。

其样子还是孩童模样，心却比一些庸俗的大人还看得透。

我心中欣慰，摸了摸他乌黑柔软的发顶，言：“我们荣儿将来一定有出息。”

文荣认真睁大眼，点头保证：“我一定出息，让娘风风光光。”

我笑了，言：“在此之前，平安长大就好。”

文荣破涕为笑，抬起手，言：“击掌为誓，娘要永远陪在我和爹身边。”

墙上的影子温柔晃动，两只手轻轻相靠。

我心中感慨，原来世上没有血缘的人，亦能牵连出一段不忍舍去的挂碍。

最近，常有侯府的人在院外徘徊。

刘婶看见，忐忑缩回头，言：“别是文荣上次得罪了贵人，要来找你母子俩麻烦吧？”

我亦是不明白，那晚戚棐已经说得很清楚了，戚照看我目光虽然愤恨，但也不至于纠缠不放。

我心中不安，晚上愈发将门锁紧，文荣去学堂，我亦亲自接送。

起初，侯府的两个女使上门，好声好气言道：“世子自从见了娘子，回去就病了，稀里糊涂叫你的名字，夫人不忍，想请娘子去侯府探望探望。”

我心中冷笑，戚照从来都不认我这个娘，怎么可能思恋我。

想着那位和戚棐一样面柔心狠的县主夫人，后背就像有蛇在冷冷地爬。

早年在侯府，宁安县主便视我为眼中钉，我生下戚照后被关在偏院的四年，她明里暗里多少次想悄悄置我于死地。

若不是守门的老嬷嬷有几分善念，我怕是连死都不知道怎么死的。

我下定决心与侯府划分界线，摇摇头，言：“贵府有的是名医良药，奴身份卑微，恐不宜接近世子。”

后头几天，女使连续来，我亦如此回复。

到最后，深更半夜，女使慌忙忙来敲门，看上去是真急了。

女使言：“娘子就去一趟吧，世子死活不肯喝药，已经烧两日了，他可是娘子你亲生的呀！”

我心中觉得奇了，言：“我又不是什么灵丹妙药，戚棐和县主那么多手段，让一个小孩子乖乖喝药难道不是轻而易举？”

我本想客客气气回绝，谁知女使看向我身后被动静吵醒，揉着眼睛跟出来的文荣，语气一转。

女使言：“娘子既知道不能得罪侯府，难道就不怕世子有什么闪失，侯爷和夫人怪罪在某些人身上吗？”

我倏然拧眉，心中暗道：他们竟敢拿文荣来威胁我。

我不敢拿文荣冒险。

想了想，对女使点点头，言：“等一会。”

我回神牵过文荣，走到右门邻居家，很不好意思叫醒了刘婶。

我言：“刘婶，明早烦请您帮忙照顾一下文荣。”

刘婶睡眼蒙眬虚着往我身后看了一眼，侯府威赫的车马把她吓一激灵，她忙点头，也不敢多问。

走前，我细细嘱咐了文荣一番。

文荣揪住我袖边，神情不安，言：“娘，您何时回来？”

我柔声道：“娘明日就回来。”

文荣失落嗯了一声，看着我的背影在雪光下越来越远。

3

赵重这半月以来，皆在城外军营换防，故而家中唯余我与文荣二人。

那油灯之火苗，悠悠拉长，将一大一小两个影子，投映于墙上。

文荣神色郁郁，闷闷不乐，待他细致为我涂抹好伤药后，便紧紧抱着膝盖，静坐在窗边。

窗外，风声呼啸，吹得窗纸哗哗作响。

我瞧着，心中不忍，遂走过去，轻声说道：“会着凉的。”

言罢，我伸手，缓缓关上窗。

文荣抬起头来，那一双黑白分明的大眼睛里，强忍着泪花。

他哽咽着问我：“他们是不是要把您抢走？”

我望着他，柔声说道：“不会。”

文荣却似不信，我笑着宽慰他：“我又不是什么香饽饽，哪会有人来抢。”

文荣连连摇头，说道：“您那么好，每日为我煎药，还教我读书。爹把您带回来，我才体会到有娘的温暖。您总觉得我是小孩子，很多事不懂。”

“但我分得清好坏，今日那些人虽锦衣加身，宝马香车，可他们的本根却是坏了的。娘，您不要跟他们走，您清清白白一个好人，不要被他们玷污了去。”

从前，所有人都说我低贱，言我进侯府都是脏了门户，就连我的亲儿子亦是如此认为。

唯有赵重和文荣不同。

赵重将衣衫不整的我带回家中，不顾外人侧目，毅然决然地对我明媒正娶。

他曾言：“一个人好不好，不是看人的出身，听那些流言蜚语，而是要用心去辨。”

那晚，他瞧见我气息奄奄地躺在雪里，手里攥着好心人施舍的半个馒头，却未舍得吃，尽数分给了身边的小乞儿。

他说道：“那一刻，我就觉得你很好，比雪还要干净。”

而文荣，听着这小小孩童的清明话语，我大为惊讶。

学堂先生常夸文荣读书有灵性，还言将来必能登科入翰林。可他在我面前，一直都不爱多话。

我轻声说道：“或许是因为他年幼失母，父亲又是个几棍子也打不出一句闲话的闷葫芦，所以很多心事，他都藏在心里。”

直到今日，乍逢此难，他好似一下子从内心的围墙里走了出来。

他样子还是孩童的模样，心却比一些庸俗的大人还看得透。

我感到欣慰，摸了摸他乌黑柔软的发顶，说道：“我们荣儿将来一定有出息。”

文荣认真睁大眼，点头保证道：“我一定出息，让娘风风光光。”

我笑了，说道：“在此之前，平安长大就好。”

文荣破涕为笑，抬起手，说道：“击掌为誓，娘要永远陪在我和爹身边。”

墙上的影子温柔晃动，两只手轻轻相靠。

我心中感慨，原来世上没有血缘的人，也能牵连出一段不忍舍去的挂碍。

近日，常有侯府的人在院外徘徊。

刘婶瞧见，忐忑不安地缩回头，说道：“别是文荣上次得罪了贵人，要来找你母子俩麻烦吧？”

我亦是心中疑惑，说道：“我也不明白，那晚戚棐已经说得很清楚了，戚照看我目光虽然愤恨，但也不至于纠缠不放。”

心中不安之感愈发浓烈，我晚上愈发将门锁紧，文荣去学堂，我也亲自接送。

起初，侯府的两个女使上门，好声好气地说道：“世子自从见了娘子，回去就病了，稀里糊涂叫你的名字，夫人不忍，想请娘子去侯府探望探望。”

我心中冷笑，戚照从来都不认我这个娘，怎么可能思恋我。想着那位和戚棐一样面柔心狠的县主夫人，后背就如同有蛇在冷冷地爬。

早年在侯府，宁安县主便视我为眼中钉，我生下戚照后被关在偏院的四年，她明里暗里多少次想悄悄置我于死地。

若不是守门的老嬷嬷有几分善念，我怕是连死都不知道怎么死的。

我下定决心与侯府划分界线，摇摇头，拒绝道：“贵府有的是名医良药，奴身份卑微，恐不宜接近世子。”

后头几天，女使连续来，我亦是如此回复。

到最后，深更半夜，女使慌忙忙来敲门，看上去是真急了。

女使说道：“娘子就去一趟吧，世子死活不肯喝药，已经烧两日了，他可是娘子你亲生的呀！”

我心中暗自思忖，真是奇了。我又不是什么灵丹妙药，戚棐和县主那么多手段，让一个小孩子乖乖喝药难道不是轻而易举？

我本想客客气气回绝，谁知女使看向我身后被动静吵醒，揉着眼睛跟出来的文荣，语气一转。

女使说道：“娘子既知道不能得罪侯府，难道就不怕世子有什么闪失，侯爷和夫人怪罪在某些人身上吗？”

我倏然拧眉，心中怒火升腾。

不敢拿文荣冒险，我思索片刻，对女使点点头，说道：“等一会。”

我回神牵过文荣，走到右门邻居家，很不好意思地叫醒了刘婶。

我说道：“刘婶，明早帮忙照顾一下文荣。”

刘婶睡眼蒙眬，虚着往我身后看了一眼，侯府威赫的车马把她吓一激灵。

她忙点头，说道：“好，好，我也不敢多问。”

走前，我细细嘱咐了文荣一番。

文荣揪住我袖边，神情不安，说道：“娘，您一定要回来。”

我柔声道：“娘明日就回来。”

文荣失落嗯了一声，看着我的背影在雪光下越来越远。

4

不知那戚照究竟是如何躲过侯府那层层严密的护卫，又绕过大街小巷那曲折蜿蜒的道路，待走到我家时，竟连一只鞋都弄丢了。

我瞧着他，满心为难。他尚在病中，身子虚弱得站都站不稳，一个踉跄便摔进了我怀里。我本欲立刻叫马车将他送回侯府，可眼下这般情形，实在不便即刻行动。

恰在此时，赵重听到院中动静，从屋内走了出来。戚照一瞧见他，便敌视地瞪圆了双眼，紧紧盯着他。赵重神色平静，面无波澜，缓缓伸出手，说道：“我先把他抱进去。”

“走开！”戚照虽虚弱得声音都带着几分颤抖，却仍死活不肯让赵重触碰自己。

文荣在一旁，板着那张小脸，冷冷说道：“你懂点事吧，娘的手受伤了，抱不动你。”

戚照闻言，身体猛地一僵，缓缓垂下头，从我怀里起身，而后揪住我的衣摆，闷声说道：“我自己走。”

如今朝中风波不断，戚斐整日忙于稳固权柄，县主派了人来接戚照回府。奈何这小霸王，除了戚棐的话，旁人的话一概不听。

他拖着病体，迟迟不肯痊愈，赖在我家就是不肯走。

日子一长，院子里侯府送来的东西越来越多，全是戚照平日里玩耍的物什。本来还跟来了一群女使嬷嬷，戚照嫌她们聒噪烦人，统统给轰走了。

文荣这几日闷闷不乐，话比平常更少了许多。戚照却霸占着我的时间，非要我喂他喝药，文荣便常常挑灯夜读。

这日，我做了元宵，端到文荣面前，柔声说道：“荣儿，快吃了这元宵，早些睡觉。”

“要考学也要保重身体，这功夫可不是一蹴而就的，得慢慢来。”我关切地叮嘱道。

文荣抬起头，望着我，问道：“娘，我们什么时候走？”

赵重正在门外擦刀，听到这话，不经意地瞥来一眼。我还没来得及开口，戚照在里间突然喊头晕。

看似平静的氛围之下，实则暗暗汹涌着波涛。

翌日，赵重当值出门去了。我在厨房忙碌着，忽然听到戚照的哭声。

我急忙赶到小院，只见文荣倔强地握紧拳头，脸侧有一道划痕。戚照则攥着金项圈，死死扯住文荣的平安符。

“你为什么非要跟我抢，我和你换还不成吗！”戚照带着哭腔喊道。

文荣指骨泛白，毫不退让，固执地说道：“我的。”

“给我！”戚照凶巴巴地挂着泪，伸手去抢。

我赶忙上前，隔开两人，弯腰仔细察看文荣脸上的伤。文荣无声地望着我，眼中满是委屈。

戚照见状，生气地来拉我，说道：“那个符本来就是你给我的，我拿回来有什么错。”

“你这孩子，三番五次如此胡闹，我已疲惫至极。”我转身躲开他的手，轻声说道，“给你的那枚早就被你剪坏了，你忘了吗？”

戚照似乎眼睛一酸，哽咽着说道：“可你也不能给别人。”他执拗地重复道，“我不要的你也不能给别人。”

他竟还一口一声骂文荣是野种，说没娘就来抢别人的娘，满口脏话，令人听了实在刺耳。

我失望地敛下眼眸，看着他，说道：“你在侯府到底有没有人教？”

话音刚落，院门被猛地推开，发出“吱呀”一声响。来人语气不善，说道：“我儿子如何，还轮不到某些无品行的人置喙。”

戚棐才下早朝，身上还穿着那身公服，紫袍玉带，站在梅树下，模样清俊无比，可那神情却凛寒无比。

就是这副皮相，让曾经的我误以为他和别的达官贵人不一样。

那时，他在齐王府见到我。只见他清瘦文雅，宛如一位翩翩君子，精通乐曲。因我紧张弹错了琵琶音，他回首轻笑，那笑容如春风拂面。

见我衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖，他竟脱下自己的大氅，温柔地问道：“姑娘，敢问你的名字行第？”

“罗双双，家中排十二。”我怯生生地回答道。

他听后，微微一笑。

眉目间流光婉转，似带着无端的怜悯。

“十二娘。”他这样唤我。

“愿不愿跟我走。”他这样问我，同时向我伸出了手。

我望着他伸过来的手，满心以为这便是我一生的归宿了。

结果到了侯府，他一改那柔和的态度，半是威胁半是诱哄，说道：“你需做齐王府和我之间的棋子。”

就这样，我被推了出去。在齐王来联络时，我假意投诚，传了许多真假不明的消息。

后来，齐王被戚棐整倒，就藩去了北地。我也就没了用处。

这孩子是他被人下药，神志不清时才有的。他本就是个多疑之人，由此便认为齐王暗中和我勾连，才使他栽了这个坑。

两年前，县主伪造证据，说发现从前我和齐王往来的信件。戚棐勃然大怒，径直把我从床榻拖到大街上。

他用力丢开我。

任由我衣衫不整，披头散发，光着脚孤立在街头，受世人冷眼指点。

他们一口一声说我没有品行，可我翻来覆去自省，也不明白自己究竟错在哪里。

如今戚棐再次睥睨而视，我却不像从前那样无措了。

我忍住退缩的本能，握紧文荣的手，直视着他，说道：“说到底，我有没有品行，也轮不到侯爷管。”

忽而有风暂起，吹落片片白梅，如一场落不尽的惨雪。

戚棐目光定在我身上，久久地，没有说话。

半晌后，他面无表情地开口：“戚照，过来。”

戚照有些害怕，又有些踟蹰，紧紧揪住我的衣袖，不肯挪动。

“滚过来！”戚棐加重语气，厉声喝道。

戚照浑身一抖，缓缓挪步过去，被戚棐拽住，大步往外走去。戚照踉跄了一下，回头望向我。

我没有看他，默默垂下头，安抚地摸了摸文荣紧张的脸。

5

赵重归家之期，愈发迟晚，其眉间凝重之色，恰似浓云积压，令人心忧。

“官家执意要在明面上削去侯府军权。”赵重沉声而言，语调之中，满是忧虑。

调东大营前往肃宁之事，在朝廷之上，争执之声不绝于耳，吵嚷不休。

戚棐此人，多年经营，党羽遍布朝堂上下。廷议伊始，便有一众科道官如跳梁小丑般纷纷跳出，以“此事不合祖制，恐扰乱军心”为由，极力阻挠。

如此情形，逼得陛下迟迟难以决断，此议悬而未决。

京城这方天地，怕是要风云变幻，改天换日了。

此时，外面雪已停歇，无一丝风动，静谧之中，残雪缓缓融化。

街上，因众人踩踏，变得泥泞不堪，脏污一片。

我于前往学堂接文荣之途中，忽见兵士四处抓捕，不少身着襕衫的书生皆被擒获。

文荣自学堂而出，于门口恭敬地弯腰，向先生拜别。

待他瞧见我，眼眸瞬间明亮起来，如星芒闪烁，欢快地跑着过来。

他紧紧牵住我的手，边走边道：“先生言，近日要停学几日。”

我闻言，疑惑问道：“为何如此？”

文荣摇头晃脑，模仿先生之态，引先生之言：“先生说，君子在野，小人在位，是以官家欲清邪逆，肃王风，此正是我辈良才振臂为主愤呼之时。”

言罢，文荣面露困惑，仰头问我：“娘，您说先生到底要去做什么呢？”

脚下之雪，越踩越污浊，竟湿透了鞋面。

我凝神，望向远处，皇宫大内之方向，有成群黑漆漆的鸟，远飞而去，最终消失在那薄雾混沌的暮色之下。

“去尽一个读书人应尽之本分。”我缓缓言道。

学成文武艺，货与帝王家。而后著于简册，昭如日星。

自古以来，读书人皆如此坚信，至死不渝。

文荣仰头，满眼崇敬地看着我：“娘知道的真多，从前也有先生教您吗？”

我垂眸，眼底有浅浅明光闪烁，似有往事浮现。

“有人教。”

“不是先生。”

“而是父亲。”

“和这些命薄缘悭的读书人一样，我的父亲。”

这日，家中忽来不速之客。

不大的庭院之中，几个黑衣护卫如铁塔般挡在一个戴兜帽的男子身前，严阵以待。

赵重见状，瞬间拔刀出鞘，眉眼森寒，如寒霜覆面，冷冷喝道：“尔等何人，竟敢擅闯！”

我牵着文荣，于门前顿步，心中警惕。

陌生男子见状，轻轻摆手，示意护卫退下，而后缓缓掀起兜帽，薄唇轻勾，露出一抹嘲讽之笑：“十二娘，你这挑丈夫的眼光，可真是江河日下呀。”

我心中了然，知这一天终究还是来了。从前总是胆战心惊，日夜忧惧，真到此时，反倒平静如水。

我微微欠身，恭声道：“殿下。”

兜帽下，一双深沉的眼抬起，正是齐王。

关上门后，齐王坐于桌前，举目打量着屋内陈设，手指轻轻抚摸着杯壁，动作轻缓。

他轻叹一声，道：“当初你若听我的话，站对位置，何至于被戚棐赶出来。他也真够狠的，你怎么也为他生了个孩子，真是可惜。”

我垂下眼皮，觑着指尖，沉默不语。

齐王见我不语，又道：“你不说话，好，我也不拐弯抹角，装着可怜你了。”

言罢，他扯起一抹淡笑，眼中却无丝毫笑意：“十二娘，你在京城也看得明白，戚棐离倒台也就差一把火了。”

“越到此时，我的眼线越发难接近戚棐。我要你借着与戚照的母子关系，潜入书房，替我藏些东西。”

“想来那东西，便是能让戚棐引火烧身的‘罪证’。”

“只有你，才能让这把火烧得漂亮。”齐王摊开手，眼中闪着残忍的愉悦，似已看到戚棐倒台之景。

我看着他，坚定摇头：“当年我没做过的事，现在也不会做。”

齐王屈臂，撑着下颌，慵懒道：“当年是当年，十二娘，你也吃过苦头了，难道不恨他吗？”

我闻言，心中冷笑，从我明白自己不过为棋子的那一刻起，就再不相信这些上位者的轻言细语。

我缓缓道：“齐王殿下把我从罪臣家眷的名单里放出来，此乃恩。”

“恩，我会报。所以我答应为您成为乐女，帮你在达官显贵中周旋。”

“戚棐带我到侯府，起初也放下身段，陪我过了一段堪称温情的日子。您失利后，戚棐投桃报李，替我挡了您的报复。”

“这不过是一盘只有利益纠缠的棋局，只有输赢，怎么谈得上恨呢。”

齐王见我油盐不进，眉峰一凛，森森道：“别忘了，是我把你从鬼门关救回来。”

我静静望着他，目光坚定：“殿下也别忘了，我们一家是为了您，才踏进鬼门关。”

言罢，茶杯里的水微微荡漾，似也为我之言而动。

齐王一怔，似被我的话所触动。

曾几何时，齐王还是太子，秉性刚烈，作风狂妄，稍有不慎，便给言官留下口柄。

父亲作为东宫属臣，屡次劝谏，呕心沥血为他谋划，只因齐王会是未来的君。

可齐王却不知悔改，在党争中遭人陷害，牵扯进谋逆的大罪，先帝杀他的念头都动了。

千钧一发之际，是父亲站了出来，把手足无措的齐王护在身后，揽过所有罪责，当头触壁，死于殿上。

我们一家因此满门覆灭，家破人亡。

父亲一生都寄希望齐王走君子道，成为贤主。

我直视齐王，直言道：“殿下当时没有做到，如今心有不甘，搅动风云，又能如何？”

“戚棐既然已为官家眼中钉，被天下读书人所诟病，他在那个高位终究立不了太久。”

“而齐王殿下您……”

我顿了顿，继续道：“再多的诡谲心计，阴谋手段，殿下您也做不成天子了。”

言罢，茶杯掷地，四分五裂，碎片飞溅。

齐王面色阴沉，站起身来，拂袖而走。

至门口时，他停步，侧了侧脸，冷声道：“你好自为之。”

说完，他猛然推开门，大步走出去。

冷冽砭骨的寒风瞬间刮进，吹乱我鬓发，我心难平，久久无法释怀。

6

眼见与戚棐相关之人，皆渐渐遭了那无妄之灾，牵连其中。

我心中忧虑，忙对赵重言道：“如今局势危急，你且带着文荣回乡暂避风头。”

赵重与文荣却执拗不肯。

我手拿包袱，用力推着赵重，急得直跺脚，高声道：“走呀！此时不走，更待何时！”

赵重却如那巍峨之山，岿然不动，他紧紧握住我的手腕，沉声道：“要走一起走。”

他并不知晓我的身世，若这场风波将我身世揭露，定会连累他们父子二人。

我无奈摇头，眼中噙泪，哽咽道：“你不明白，从前我......”

赵重目光坚定，打断我道：“从前如何我不管，我只管你现在。双双，你说过，我们一家人总要在一起的。”

他本是个秉性刚毅的汉子，平日寡言少语，不擅哄人，可此刻一字一句，皆如金石，掷地有声。

“你是我的妻，我赵重再是无用，也不做那抛妻求安的懦夫。”

文荣更是死死抱住我的腰，哭喊道：“娘，我不走！”

然祸事终究还是来临了。

那陛下积蓄多年力量，一朝发难。朝廷这些年，被戚棐压迫的官员们，纷纷上书弹劾。

不管那些恶事是否为戚棐所做，皆一股脑儿地扣在他身上。

而戚棐手中驻扎边境的北军，不知为何，竟毫无动静。

一时之间，大厦将倾，戚棐被夺去军权，禁闭于府邸之中。

京城之中，到处都是天子鹰犬，如那过境之蝗，席卷大官小官的宅邸，四处搜寻戚棐勾结朝臣的罪证。

风声鹤唳之下，我深知不能再与赵重父子这般僵持。

于是在一个没有月光的黑夜，我咬了咬牙，对他们言道：“我答应与你们一同走。”

街上幽静异常，我们的足音踩在青石板上，哒哒作响。

我们喘息着，小跑着，墙上映着我们慌乱的影子，直至来到码头。

岸边停着一架熟悉的马车，那身形高大的护卫肩上，静默站立着一只猎隼，目光锐利。

赵重见状，急忙挡在我面前，手紧紧握住刀柄，警惕问道：“尔等何人？”

马车里传来戚照的声音，平淡如水，听不出丝毫情绪：“爹吩咐过了，送你们走，阿大会保护你们。”

那护卫朝我恭谨抱拳，看其气势，显然是一位死士。

待安稳走到船上，我脑子里乱糟糟一片，看着岸上那孤零零的马车，心中蓦然升起一丝说不清、道不明的情绪。

我喃喃自语道：“虽世人都认为侯府要完了，可我总觉得戚棐不可能输，他那么心狠的一个人，教出的儿子也和他一样。”

“我现在应头也不回地离开，才算彻底与他们父子一刀两断。”

可也就是那一刻，心中一点迟疑，一点心乱，让我鬼使神差地跑下船。

赵重和文荣在后面惊愕地唤我：“双双，你这是作甚？”

我也不知自己怎么想的，只是凭着本能，跑到马车边，踮起脚，掀开车帘，朝里伸手，急声道：“照儿，跟我一起走！”

戚照怔愣地望着我，眼中满是复杂。

如同刚开始在桥头重逢时一般，马车里还坐着戚棐。

他向来清贵的模样，如今消瘦了不少，显得落败不堪。

他沉静地注视着我，并未言语。

戚照望向我的眼，有泪，有悔。

他轻轻摇头，手小心地放在我身上，往外推，轻声道：“嫂嫂，你走吧。”

车帘颓然垂落。

这次，小少年依然下令。

“阿大，带她走。”

熙宁九年的春天，注定是不平凡的。

对于天子而言，他剪除权臣羽翼，收回权柄，大刀阔斧地将积弊已久的朝廷重新清洗，让天下寒门子弟也能有一席之地。

年轻的天子，带着年轻的朝臣，面对着年轻的江山，朝阳旭升，盛世可盼。

而对于戚棐，身为输家，他被革去曾经光耀半生的荣华，锒铛入狱。

天子念他数年为国镇守边疆之功，免其家人连坐，赐他毒酒。

戚棐给家人留了后路，却不想那县主受不了一朝富贵贬落，沦为庶人。

在戚棐旧敌的追杀逃亡路上，县主嫌继子累赘，竟将继子抛于半路。

结果马儿受惊，坠下悬崖，县主尸骨无存。

啪。一声惊堂木。

说书人感叹摇头，长叹道：“一朝马死黄金尽，想那赫赫扬扬一代公侯，也不过坟山上的一抔黄土，穷尽半生追求的玉宇琼楼，最终也成了回不了头的艰难险阻呐！”

“这人世啊，真真如梦幻泡影，如电复如露，变幻无常，令人喟叹。”

客栈之中，喝彩声此起彼伏，喧闹非常。

我默默将茶钱置于桌上，轻声言道：“小二，茶钱在此。”言罢，起身欲离。

小二忙应道：“客官慢走，欢迎下次再来。”

外面天光净明，赵重与文荣早已等在前边。

赵重抱着刀，目光温柔，轻声唤我：“夫人，可还顺利？”

我微微颔首，看向文荣。文荣抱着书，笑着来牵我，脆生生道：“娘，我们回家。”

脚下的阴影往后退去，我稳步往前，应道：“嗯，回家了。”

番外：

三月春闱，贡院门前张贴名榜。

诸位举子皆引颈而望，神色各异，或欣然，或叹惋。

一举子指着名榜，大声言道：“果然，又是赵文荣，他已连中了两元了吧？”

另一举子附和道：“是啊，欸，他人呢？这可不得请去酒楼喝一杯，以表庆贺！”

又有一人言道：“早走了，给他阿娘报喜信去了！”

人群闹热非凡，最边上有个清瘦举子仰头，静静看了会儿那张名榜，敛眸悄然离去。

那举子形容病弱，左边腿似有不足，走起来肩膀一高一低。

一旁有人瞧见，低声议论：“瞧那举子，走路这般模样，怕是难有出头之日。”

但若凑近看，谁都会惊艳于那双秾丽凛寒的眼睛。

客栈的人只知道他随母亲姓罗，家乡在江南。

小二与旁人闲聊道：“那罗举子性情孤僻，也没个家人朋友来往，真是个怪人。”

小二看着他回来，笑问：“哥儿可中了？”

举子上楼，半张脸在昏暗阴影里，没说中，也没说不中，只是淡淡疏离笑了下，言道：“不过一场考试罢了。”

小二看着他背影消失在二楼，纳闷摇头，嘀咕：“真是个怪人，也不知心中所想何事。”

天色转晚，小二忙了一天，忽然想起没给二楼那举子送饭。

他懊恼拍头，言道：“哎呀，怎的将此事忘了，那举子怕是饿坏了。”急忙端了饭菜上去。

不一会，他又惊慌跑下楼，风风火火请来大夫。

老大夫给那气息奄奄的举子诊了半晌脉，沉默摇头，言道：“此人患病已久，非一朝一夕，能撑到如今已是强弩之末，老夫亦是无力回天。”

小二送走大夫，站在举子身边，看他瘦嶙嶙的脸庞，看面相，合该是个富贵公子哥儿才对，怎的落到这样的下场。

小二叹息，心中怜悯，见举子忽然一动，头侧向窗，便凑前轻声问：“哥儿，可有什么要说的？”

举子愣愣睁眼，窗外有风声，他哑声问：“下雪了吗？”

小二应道：“哥儿稍等，我这就打开窗看看。”

打开窗，果真下雪了。倒春寒，漫天的桃花雪。

小二纳罕，正想惊讶回答，举子已闭上眼，呼吸浅浅，看上去睡着了。

小二轻声言道：“哥儿好生歇着，莫要再忧心。”轻手轻脚出去掩上门。

屋子里静得只有风吹细雪的声音。

举子浑身冰冷，紧闭双眼，喃喃低声。

“娘，再给我唱一唱那支歌谣，哄我睡觉吧......”

这一次，他梦里的阿娘没有拒绝，抱着他轻轻摇晃。

低柔妙音，吴侬软语。

【月光堂堂，照见汪洋，小侬娃娃，快睡觉，好长大......】

【长大渡过汪洋水，早归家......】

【全文完】